3.1. EL REINADO DE ALFONSO XII (1875-1885)

 

Se caracterizó por la no interferencia del monarca en la actividad

política. El gobierno del partido conservador durante la

mayor parte del período, ante la falta de una alternativa política. 

El Partido Conservador fue el que llevó a cabo la labor de pacificación

militar y la redacción de la Constitución de 1876. Su gobierno se

caracterizó por la aprobación de medidas restrictivas orientadas a

intensificar el control del Estado.

Las medidas restrictivas afectaron a la libertad de cátedra. 

a la libertad de expresión (la ley de imprenta de 1879 estableció la

censura de prensa) y al derecho de voto (la ley electoral de 1878

instauró el sufragio censitario). El Gobierno conservador también hizo

gala de una nula sensibilidad social en la aplicación de medidas

económicas y laborales, y actuó con dureza hacia la oposición política

contraria al sistema.

La centralización administrativa se hizo patente en la abolición de los

fueros vascos (una de las consecuencias del fin de la tercera guerra

carlista), en la escasa autonomía del poder local (manipulado por el

poder central a través de los gobernadores civiles) y en el afán

normativizador que pretendía aplicar un mismo cuerpo de leyes a

todo el territorio español. Con este fin, se inició la redacción del Código

de Comercio y del Código Civil.

Entre 1881 y 1883 estuvo en el poder el Partido Liberal de Sagasta. Así

se inició el turismo de los dos partidos dinásticos. El nuevo Gobierno

restableció las libertades de cátedra y de expresión (ley de prensa de

1883). También se formó una comisión de reformas sociales para

estudiar la situación de las clases trabajadoras. Aunque no se aplicaron

medidas concretas, esta fue la primera vez que un Gobierno se preocupó

por los aspectos laborales.

La política internacional del período fue muy prudente; según Cánovas,

propia de un país en decadencia.

Aun así, se produjo un

cierto acercamiento a Alemania, si bien esto no impidió que, en 1885,

mientras Cánovas presidía un nuevo Gobierno, estallase el conflicto de

las Carolinas.

Cabe destacar la aportación liberal en el plano económico, que se concretó

en la firma de acuerdos librecambistas con Francia y Reino Unido.