4.2. LA INTERVENCIÓN DE ESTADOS UNIDOS

 La intervención militar de Estados Unidos en Cuba debe entenderse en el marco de su  política expansionista y de sus intereses económicos, que estaban en peligro con la guerra.

El Gobierno estadounidense presionó al español para que solucionara con rapidez el conflicto e incluso propuso la compra de Cuba. 

El pretexto de Estados Unidos para declarar la guerra a España fue la voladura del acorazado estadounidense Maine, el Gobierno de Estados Unidos planteó un

ultimátum a España. El Gobierno español se apoyó en una campaña de patriotismo belicista desplegada por la prensa y se lanzó a una guerra para la que no estaba preparado.

La superioridad de las fuerzas estadounidenses originó dos desastres navales para España: por una parte, el de Cavite (Filipinas) aniquiló la flota del Pacífico; poco después, el de Santiago de Cuba supuso la destrucción de la escuadra del Atlántico y fue seguido por el desembarco norteamericano en Puerto Rico.

El conflicto concluyó en diciembre de 1898 con el Tratado de París, por el que Puerto Rico, Filipinas y la isla de Guam (en el archipiélago de las Marianas) fueron cedidos a Estados Unidos.

España quedó como un pequeño país sin relevancia internacional de cuyo vasto y fabuloso imperio solo quedaban algunos enclaves en África.